Ривьера-Майя являет собой стокилометровую прибрежную полосу Карибского моря, протянувшуюся от Канкуна до Тулума. Основные курорты здесь — Плайя-дель-Кармен и остров Косумель.
Это побережье начали осваивать сравнительно недавно, когда в Канкуне закончились свободные территории. Основной контингент курорта — европейцы. Ривьера-Майя хорошо подходит для семейного отдыха, с детьми — в том числе. Пляжная полоса здесь — белоснежный песок.
Город Плайя-дель-Кармен находится в центре Ривьеры-Майя, в 70 км к югу от Канкуна. Это молодёжный курортный центр, пользующийся большой популярностью. На пешеходной зоне вдоль побережья жизнь кипит 24 часа в сутки.
Косумель, самый крупный остров Мексики (14 км в ширину и 53 км в длину), расположен в 19 км к востоку от Юкатана. Он славится своим подводным миром и вторым в мире по величине коралловым рифом протяжённостью свыше 700 км. Песчаная полоса пляжа занимает всего 3% от всей территории острова, на остальной части находится национальный парк.
Как следует отдохнуть на курортах Канкуна и Ривьеры-Майя можно даже не выходя за территорию отеля — но мало кто лишает себя возможности осмотреть руины городов майя и тольтеков.
Чичен-Ицу — самый крупный древний город майя и ацтеков, внесённый в список мирового наследия ЮНЕСКО. Тулум — единственный морской порт-крепость майя. Стоит также побывать в заповедном парке Шель-Ха, излюбленном месте отдыха императоров майя, известном своими сталактитовыми пещерами и карстовыми озёрами, совершить экскурсию в Эк-Балам, где раскопан акрополь с потайной комнатой. В самом знаменитом экологическом парке Ривьера-Майя Шкарете можно проплыть по подземной реке, посетить музей-аквариум, черепаховую ферму, парк бабочек, парк орхидей, остров ягуаров, поиграть с дельфинами, поплавать с трубкой и маской, а в маленькой рыбацкой деревушке Рио-Лагартос полюбоваться огромными стаями вызывающе розовых фламинго.
Отели на Ривьера-Майя в основном не превышают высоту пальм. В течение последних нескольких лет Ривьера активно развивается, здесь строятся новые гостиницы: от современных европейских до экзотических карибских бунгало. Как правило, у здешних отелей большие территории и питание по системе «all inclusive». При этом в Ривьере-Майя они доступнее по цене, чем в Канкуне.