Город-музей оттоманской архитектуры 17 - начала 20 веков. С тех времен облик города почти не изменился: вдоль его мощеных улиц выстроились традиционные 3-этажные оштукатуренные домики с деталями из темного дерева и верхними этажами, нависающими над нижними. Часть домов прекрасно отреставрирована и переделана под отели и дома-музеи, а часть так и стоит, распространяя вокруг себя исторический дух.
Сафранболу прекрасен в любое время года. Заснеженные крыши и купола хамама зимой - это что-то невероятное. Летом можно ездить купаться в соседнюю Амасру, маленький живописный курорт на Черном море. Отправляясь в Сафранболу зимой, поздней осенью и ранней весной, интересуйтесь, есть ли в отеле центральное отопление, горячая вода.
Из Стамбула: автобусом от стамбульского автовокзала Harem (в азиатской части). Ищите стойки автобусных компаний Safran Turizm, Ulusoy, Sivas Tour. Дорога занимает 4,5 - 5 часов; билет - 35 лир (17 евро). Некоторые автобусы идут не до Сафранболу, а до ближайшего крупного города Карабюк (Karabuk); оттуда придется проехать еще 20-30 минут на такси или автобусе. Автовокзал Сафранболу находится в 10 минутах езды на маршрутке или такси от исторического центра города. У въезда в историческую часть огромными буквами выложены слова Unesco Heritage Site.
Весь город можно обойти пешком за 30-45 минут. На площади перед хамамом и мечетью - станция такси и остановка автобусов и маршруток. Проезд до автовокзала на такси - 10 лир; маршрутка - 0,5 лир.
Главная достопримечательность - сам город и городская архитектура. Многие исторические дома в Сафранболу открыты для посещения, хотя там по-прежнему живут семьи; кое-где вход бесплатный (например, дом на главной площади, напротив мечети, на первом этаже которого находится кондитерский магазин Safrantat); в других за символическую плату (€1). Самые знаменитые дома-музеи Сафранболу – Kaymakamlar House (3-этажный особняк рядом с Bastoncu Pension); Havuzlu Asmazlar Konaĝı (или просто Havuzlu Köşk) – знаменитый «дом с бассейном», стоит на въезде Чарши (Çarşi, исторический город); Kileciler Konaĝı (его можно найти, если спуститься вниз от главной площади и Cinci Han по рыночной улочке).
По городу разбросаны несколько старинных мечетей 15-16 веков.
Cinci Hamam (17 век) представляет собой классический образец архитектуры хамама с каменным потолком, сквозь звездчатые отверстия которого просачивается солнечный свет. Посещение хамама с традиционными процедурами стоит 30 лир; просто помыться - 20.
В каравансарае Cinci Han (1645 год) сейчас находится шикарный отель, однако его территорию можно посетить за символическую плату (2 лиры).
В 11 км от Сафранболу находится живописная деревня Yörük Köyü, основанная членами дервишского ордена бекташи; здесь также много старинных оттоманских домиков.
В Сафранболу есть свои кулинарные специалитеты: блюда с шафраном и грецкими орехами. Попробуйте шафрановый чай, домашнюю пасту с соусом из грецких орехов (cevizli yayim) и свежий лукум из кондитерской.
Все отели в историческом центре Сафранболу – Чарши (за исключением Cinci Han) устроены в отреставрированных домах оттоманской эпохи. Как правило, это отели на 10-12 комнат. Нередко семья живет в том же доме. К сожалению, у большинства отелей в Сафранболу нет сайтов в интернете. Исключение - демократичный Bastoncu Pension и несколько более дорогих отелей - Cinci Han, Gulevi, Havuzlu Kosk.
Сафранболу означает «много шафрана»; лиловый цветок является символом города и встречается повсюду – на коробках со сладостями, сувенирах. Шафран из Сафранболу стоит недорого и продается во всех кондитерских магазинах (маленькая баночка – 12 лир, €6).
Сафранболу - ремесленный центр; на его улицах до сих пор можно встретить мастерские сапожников, кузнецов, седельных дел мастеров. Изделия местных ремесленников продаются на маленьком базарчике, который в праздничные дни разливается на близлежащие улицы.
Кроме того, в Сафранболу есть целая улица антикварных лавок.
В Сафранболу находится кондитерская фабрика, поэтому в городе огромное количество магазинов с восточными сладостями. Здесь можно купить шафран, лукум с шафраном, варенье из розовых лепестков. Все можно пробовать. При кондитерских обычно бывают маленькие кафе на 1-2 столика.